1980년, 이 시기에는 대본소 만화, 그리고 만화 전문 잡지의 부흥으로 인해 많은 사람들이 만화책을 통해서 행복과 위안을 찾을 수 있었습니다. 하지만 1990년대로 들어서면서 출판만화는 언제 황금기가 있었냐는 듯이 몰락의 길을 걷게 됩니다. 무엇이 10년만에 출판만화 시장을 몰락하게 만든 것일까요? 그리고 이를 통해서 웹툰 서비스는 미래를 어떻게 준비해야할까요? 이와 관련된 자료를 찾아보면서 제가 얻은 3가지 생각을 공유하고자 합니다.

사용자들이 더이상 사진 서비스를 원하지 않는다면 인스타그램은 사진 서비스를 포기할 수도 있습니다.

사용자들 없이는 우린 아무것도 아니기 때문입니다.

첫 번째로는 유료화에 대한 부담감을 낮추는 것입니다. 웹툰의 전신인 출판만화의 큰 인기원인 중 하나는 저렴한 비용이었습니다. 게임이나 동영상 서비스보다 적은 비용으로 큰 감동과 위안을 얻을 수 있는 점이 웹툰의 큰 매력이라고 생각합니다. 이를 위해 기다리면 무료, 리워드 마케팅, 세일 등의 방법 혹은 새로운 비즈니스 모델을 개발하여 웹툰 구매에 대한 부담감을 줄일 수 있을 것입니다. 하지만 비용 부담을 줄이기 위한 노력이 작가들의 삶을 위협하는 방향으로 가지 않도록 주의해야할 것입니다.

불공정 거래 문제도 아직은 풀어나가야할 숙제입니다. 웹툰의 인기가 커지고 글로벌 경쟁력까지 갖추게 되자 작가들과 웹툰 플랫폼들 사이에서 2차 저작물, 해외 판권 등 이익을 둘러싼 계약 문제가 생깁니다. 이런 갈등으로 인해 최근 몇년 동안 웹툰 플랫폼들은 좋은 작가, 좋은 작품 뿐만 아니라 웹툰 사용자들의 마음까지 잃게 되는 아픔을 겪었습니다. 현 시점에서는 이런 문제들이 개선되는 중인 것으로 알고 있습니다. 하지만 이런 문제들이 해결되지 못하고 지속적인 이슈를 발생시킨다면 그 피해는 온전히 웹툰 사용자들에게 돌아갈 것입니다. 출판만화가 겪었던 질적하락의 시작이 웹툰에서도 반복 되지 않도록 웹툰 플랫폼들과 작가들 사이의 문제들이 잘 해결되길 바랍니다.

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