원작 웹툰은 독자들의 엄청난 지지를 얻은 반면 KBS에서 드라마로 각색한 ‘아리동 라스트 카우보이' 드라마 자체가 큰 호응을 얻지 못한 것을 보면, 이제는 독특한 소재가 없다는 드라마 시나리오의 문제가 아닌, 연출과 각색의 문제라는 느낌이 든다. ‘카우보이’ 말 그대로 소모는 사내라는 뜻인데, 서부 영화나 서부영화 콘셉트의 도마뱀이 등장하는 랭고 같은 애니메이션을 보시면 잘 아시겠지만, 시대적 특성상 다양한 인종이 여기저기 몰려들어와 유목민 생활을 하고, 어중이떠중이들이 여기저기 들이닥치는 경우도 있었기 때문에 자연스럽게 총을 쏘게 되었다는(?) 우리가 생각하는 것보다는 그다지 멋있지 않은 직업임에는 분명하다.

 

대륙의 특성상 야생동물의 습격도 한몫한다 볼 수 있다. 필자가 환장해 마지않는 카우보이 비밥에서는 카우보이 자체가 현상금 사냥꾼으로 묘사된다. 하여 굳이 이 웹툰의 제목을 풀이하자면 이 시대의 마지막 진정한 사나이.

 

카우보이보다는 ‘라스트'라는 단어에 중점을 두는 것이 더 웹툰 전체를 이해하는데 도움이 될 것 같다. 극중 심덕수와 박평달의 외모가 묘하게 클린트 이스트우드를 떠올리게 하는 것을 보면, 정의의 사도 같은 느낌을 표현하려 한 것 같다는 느낌도 든다. 고독하고 정의로운 사나이의 이미지 말이다. 1993년 클린트 이스트우드의 용서받지 못한 자가 은퇴한 무법자가 다시 무법자의 인생을 살게 되는 이야기라는 점이, 은퇴한 노인들이 경찰들을 대신해 수사를 한다는 점을 떠올려 보았을 때 ‘돌아온 무법자'의 느낌이 묘하게 닮아있다.