지난 20일, 부산정보산업진흥원(BIPA)은 주식회사 열혈강호와 함께 열혈강호 IP를 기반으로 지역 콘텐츠 산업 육성 및 진흥을 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다.

(주)열혈강호는 열혈강호의 IP 사업을 총괄하는 법인으로, 연재 30년을 맞아 열혈강호를 무협 콘텐츠에서 메가 IP로 확장하기 위해 다양한 사업을 진행하고 있다. 열혈강호는 1994년 첫 연재를 시작해 단행본 850만 부의 판매고를 올린 국내 최장수 인기 무협만화로, 지난 3월부터는 ‘열혈강호 리마스터’를 네이버웹툰 매일플러스를 통해 연재하고 있다.

이번 협약으로 양 기관은 경쟁력 있는 콘텐츠 IP를 부산에 유치하고 지역 산업의 고부가가치 창출을 목표로 열혈강호 IP 기반의 새로운 2차 콘텐츠 제작과 지역 웹툰 스튜디오·작가 발굴 및 마케팅 협력을 이어갈 계획이다.

부산문화콘텐츠콤플렉스 건물 외관 상단 전체를 열혈강호 캐릭터로 새롭게 재단장(사진)해 시민들에게 선보인 것으로 첫 시작을 화려하게 장식했다. 오는 10월 개최 예정인 제8회 ‘부산글로벌웹툰페스티벌’에서는 열혈강호 30주년을 맞이한 기념 전시도 열린다.

부산정보산업진흥원 김태열 원장은 “국내와 글로벌에서 인기 있는 열혈강호의 IP를 활용하여 부산에서 다양한 콘텐츠를 발굴하고 이를 확산할 수 있길 기대한다”며 “지역 웹툰 작가 및 콘텐츠 창작자들의 성장 및 발전을 도와 지역 콘텐츠 산업의 육성과 진흥의 기회가 될 것”이라고 기대감을 전했다. 주식회사 열혈강호 전명진 대표는 “이번 협약을 통해 양재현 작가님의 고향이기도 한 부산에서 부산정보산업진흥원과 지역 콘텐츠 발전을 위한 협업을 하게 되어 매우 기쁘게 생각한다”라고 말했다.