쉴 틈 하나 없이 빼곡하게 일정이 들어찬 플래너를 가진 이 사람, <바른연애 길잡이>를 이끌어나갈 여자 주인공 바름입니다. 대학교에 들어가서는 조금 놀 법도 한데 고등학교 3학년 입시생보다 더 바쁜 하루하루를 보내는 것 같아요. 친구와 만나 놀기로 하기 전에 잠깐 기다리는 시간에도 틈틈이 할 수 있는 일을 꺼내 하니 말이에요. 자신에게 꼭 필요한 일로만 하루를 가득 채우던 바름이에게도 예외가 등장합니다. 바로 단짝 친구와 같이 아르바이트를 하는 선배 재현. 재현은 바름이 프로그래밍 동아리에 들어오면 좋겠다는 제안을 합니다. 초훈남에 성격도 좋은 선배의 제안을 거절할 수 있겠나요.

바름이는 인생 최고로 충동적인 일을 저질렀습니다. 선배가 제안한 동아리에 들어가는 거 말이에요. 문제가 하나 있다면 평소 바름이는 게임에는 하나도 관심이 없었다는 것, 그리고 바름이가 들어갈 이 동아리는 게임을 좋아하는 사람들이 모인 동아리라는 것이었죠. 이름처럼 바르게만 살아온 자신과는 다르게 정돈되지 못한 모습을 보고 놀란 바름이는 동방을 나가려고 하지만 딱 맞춰 들어온 재현 선배 때문에 동아리 지원서를 내게 됩니다. 바름이의 지원서를 받은 선배는 서류를 제출하기 위해 자리를 비우게 되고 어색하게 같은 동아리 선배가 될 유연과 남게 되죠. 상상만 해도 어색해서 괜히 입꼬리에 경련이 이는 웃음을 짓게 되네요. 바름이는 이런 상황에서도 기다리는 시간이 아까웠는지 과제를 하려고 유연 옆에 있는 컴퓨터 앞에 앉습니다. 그 일은 큰 파장을 일으키죠. 유연과 붙어 과제를 하던 바름은 유연이 남모르게 하던 아기자기한캐릭터의 게임을 보게 됩니다. 분홍색 머리를 양쪽으로 나눠 묶은 마법 소녀 캐릭터가 나오는 게임이었어요.

 

유연은 자신의 이미지가 엉망이 될 것이라고 충격에 빠지지만 사실 바름이는 관심도 없었습니다. 누가 어떤 게임을 하는가는 중요하지 않았죠. 지금 바름이에게 중요한 것은 오로지 재.현.선.배.뿐. 재현 선배에게 마음을 뺏긴 바름이는 어떻게 하면 선배와 연애를 할 수 있을지 머릿속을 뒤집어놓습니다. 그러나 연애와 친하지 않았던 바름이에게 있어서 선배와 가까워지는 일은 게임과 가까워지는 것보다 더 어려웠어요. 선배에게 대한 마음만 가슴 속 깊이 품고 있던 바름이에게도 좋은 일은 생겼습니다. 바로 동아리 회식. 이런 자리에서는 좀 친해질 수 있겠죠? 적어도 붙어서 시간은 보낼 수 있을 거예요.

 

덕후는 계를 못 탄다는 말은 아이돌과 팬 사이가 아니라 바름이에게도 해당하는 말이었나 봅니다. 최대한 티가 나지 않게 재현 선배에게 다가가고 싶었던 바름이의 앞에 커다란 장애물이 하나 나타납니다. 장애물의 정체는 바름이의 또 다른 선배 유연. 유연이 바름이를 괴롭히기 위해서 그랬던 것은 아니었습니다. 애초에 아무사이도 아니었던 둘인데 괴롭히고 말고 할 게 어딨겠어요. 다만 유연은 지난날 자신이 했던 귀여운 게임의 존재를 아무에게도 말해주지 않기를 바랐을 뿐이었어요. 그 이야기를 전달하기 위해서 바름이를 불러내 재현과 거리가 멀어지게 한 것이었고요.

 

재현 선배를 좋아하고 나서 바른 생활에서 멀어지게 된 바름. 큰 일탈도 아니에요. 사람이 살다 보면 지각 좀할 수 있죠. 전날 동아리 회식에서 술을 한바탕 먹어 처음으로 지각을 하고 말았다고 합니다. 더 속상한 것은 지각하고도 재현과 오래 붙어있지 못했다는 것인데요. 덕분에 유연에 대한 안 좋은 마음만 커지는 상황. 그러게 유연은 불러낼 거면 타이밍 잘 봐서 불러냈어야지, 왜 바른 바름이의 마음에 상처를 주는 것이냐고요. 불행 중 다행, 어쩌면 불행 중 완전 큰 행운이 하나 있습니다. 바로 바름이와 재현 선배가 해장 라멘을 먹게 되었다는 것! 그곳에 유연 선배도 함께 왔다는 것은 안 비밀….

 

유연은 바름이 재현을 대하는 태도를 통해서 재현을 향한 바름이의 호감을 알아차립니다. 어떡해서든 자신의 비밀을 지켜주겠다고 확답을 받고 싶었던 유연에게 있어서 이 일은 아주 좋은 기회로 다가왔죠. 바름을 따로 불러낸 유연은 바름이 재현에게 호감을 살 수 있도록 게임을 알려줄 테니, 바름은 자신의 게임 사건을 어떤 일이 있어도 비밀로 해달라고 말합니다. 그렇게 붙어 다니게 되는 둘. 본의 아니게 단둘이 있는 시간이 많아졌습니다. 살다 보면 그런 말을 한 번쯤은 하게 되죠. 와, 세상 진짜 좁다. 정말 세상은 좁았습니다. 게임 과외를 하는 둘을 동아리 사람들이 목격하게 되었거든요.

동아리 사람들은 특종이라도 발견한 기자처럼 유연과 바름이 사귀는 사이라고 소문을 냅니다. 평소 친분이있던 사이도, 같이 있으면 편할 정도로 잘 맞았던 사이는 아니었지만, 자신이 위험한 상황에서도 약속대로 비밀을 지켜주려는 바름을 위해 유연이 재현에게 그런 사이가 아니라고 말합니다. 그런데 분위기는 또 한 번 이상한 쪽으로 노선을 변경합니다. 유연이 바름의 호감이 어느 쪽을 향했는지를 알아차렸던 것처럼 재현 역시 유연의 호감이 어느 쪽을 향하는지 알아차린 모양입니다. 문제가 될 것 없는 대화가 얼음장처럼 차갑습니다. 그 이유는 유연의 호감이 바름을 향하고 있다는 것 때문이죠.

게임은 퀘스트의 반복입니다. 하나 끝냈다고 마무리되는 것이 아니죠. 퀘스트 하나 끝나면 끝난 퀘스트에서 얻은 아이템으로 다음 퀘스트를 준비해야 하죠. 가끔은 연애 역시 그렇지 않나 싶습니다. 퀘스트를 하는 것처럼 쉽지 않으니 유튜브에 연애 관련 영상이 쏟아지는 것이겠죠? 여러분들은 대체 어떻게 연애를 하시나요?