▲사진출처=한국도로공사 홈페이지

한국도로공사가 최근 호남 비하 논란 만화 홍보물과 관련해 사과했다.

한국도로공사는 28일 지역비하 논란이 제기된 고속도로 통행료 미납을 줄이기 위해 제작된 만화 홍보물에 대한 사과문을 홈페이지에 게재했다.

사과문에는 "국민 여러분께 진심으로 사과드린다"며 "공사 부산경남본부에서 미납통행료 납부 안내를 위해 사투리로 제작한 만화 홍보물과 관련해 심려를 끼쳐드린 점을 사과드린다"고 밝혔다.

이어 "논란이 됐던 홍보물은 회수해 폐기했다"며 "향후 이런 일이 재발하지 않도록 철저하게 관리해 공기업으로서의 책무를 다하도록 하겠다"고 전했다.

앞서 지난 7월 도로공사 부산경남본부는 통행료 미납에 대한 경각심을 일깨우기 위한 조치로 사투리로 된 만화 홍보물을 제작, 고속도로 휴게실 등에 비치했다. 

논란이 된 부분은 해당 만화의 캐릭터 '길통이'가 "고속도로 미납통행료 있다고 연락 와부러당께" 등 호남 사투리를 사용하자, 또 다른 캐릭터 '차로차로'는 "니 와 그리 무식하노?" 등 영남 사투리로 꾸짖었다.

홍보물을 본 운전자들 사이에선 통행료를 미납한 사람에 대한 사투리를 호남으로 설정하고, 이를 훈계하고 인도하는 사람을 영남 사람으로 설정해 특정 지역을 비하하는 부적절한 홍보물이라는 지적이 제기됐다.

이에 부산경남본부측은 "홍보물을 재미있게 만들려다보니 오해가 생긴 것 같다"며 "특정지역을 비하하려는 의도는 없었으며 홍보물도 모두 회수했다"고 해명했다.