주인공 동구는 재수를 했지만 그리 좋은 성적을 받지 못해 지방에 있는 외진 대학으로 진학하게 됩니다. 현실에서는 실제 학교마다 다를 텐데, 한국의 성인 웹툰에서는 지방에 있는 대학을 무슨 마굴처럼 묘사하는 경향이 있어요. '#룸메이트' 또한 비슷합니다. 산 좋고 물 좋다는 - 대학과는 아무런 관련이 없는 - 장점을 제외하면 웹툰에서 등장하는 지방대학은 온갖 권모술수가 난무하며 피끓는 청춘들이 잔뜩 모여있는 장소답게 그렇고 그런 일들이 숱하게 벌어집니다. 남성향 성인 웹툰의 배경으로는 딱 좋은 곳이죠.

'말랑한 그이'라는 작품을 리뷰하면서 '표준 레진식'이라는 표현을 쓴 적이 있습니다. 특정 플랫폼에서 자주 접할 수 있는 특장점을 한 작품에서 많이 발견했기 때문인데요. '룸메이트'라는 작품 역시 마찬가지로 '표준 탑툰식'이라고 불러도 크게 무리는 없을 것 같습니다. 물론 긍정적인 의미에서 말이죠.

본질적인 내용은 크게 특이할 건 없습니다. 동정이자 안타까운 과거가 있는 동구가 자의 반 타의 반으로 지방대학에 가서 19금 시츄에이션을 잔뜩 겪는 것이 핵심이죠. 그렇지만 이 작품에 대해 좋은 평가를 내리고 싶은 건 인물들이 잘 살아있기 때문이에요. 히로인에 해당하는 여자 캐릭터들은 물론이고 악역이나 주인공까지요.

주인공이 개성 있고 입체적이라는 부분은 특히 중요한데, 남성향 19금 웹툰에서 남자인 주인공은 인물보다는 그저 남성 독자들이 이입하기 쉬운 도구적 캐릭터로 소비되는 경우가 많기 때문입니다. 남자 주인공이 아무런 과거도 없고 성격도 지나가는 엑스트라 A에 비해 크게 다르지 않다면 그 작품은 수작이라고 불러도 좋습니다. 제 경험에 의하면 말이죠.

'룸메이트'가 바로 그러한데 인트로 1~2화를 주인공 동구가 재수를 하는 과정에서, 첫사랑인 재수학원 국어선생과 있었던 불우한 사건을 통해 독자들로 하여금 동구를 주인공으로 명확하게 인식시키는 데 성공합니다. 그렇다고 인트로를 질질 끌지도 않아요. 딱 필요한 만큼만 분량을 소모하고 깔끔하게 본게임, 그러니까 던전 같은 지방대학으로 주인공 동구를 던저놓죠. 이 외진 학교에는 앞서 언급한 것처럼 썩 질이 좋지 않은 작자들부터 동구 같은 친구들, 그리고 그와 엮이게 될 매력적인 여성들이 여럿 등장합니다.

주인공 동구가 괜찮은 캐릭터 메이킹이 이루어졌다는 점은 이미 설명했고, 그 외에 악역에 해당하는 다른 남자 캐릭터나 동구와 직접적으로 접촉하지 않는 주연급의 여성 인물들까지 하나하나가 퍽 괜찮은 퀄리티를 보여줍니다. 작화가 좋은 것은 기본이고요. 인물의 개성을 중요시하는, 어느 정도 눈이 높아진 성인 웹툰 독자들에게도 크게 주저없이 추천할 만한 작품입니다.